Как сообщает Reuters со ссылкой на источники, суда для захвата уже определены, операция готовится. Ими могут стать шесть танкеров, занимающихся перевозкой нефти Венесуэлы и Ирана в Китай, против которых Минфин США 11 декабря ввел санкции.
«Мы не собираемся стоять в стороне и наблюдать, как суда, подпадающие под санкции, бороздят моря с нефтью черного рынка, доходы от продажи которой будут подпитывать наркотерроризм мошеннических и нелегитимных режимов по всему миру», — заявила пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Левитт.
Над вопросом о том, чем данные действия США отличаются от атак хуситов на танкеры в Красном море, официальный представитель Белого Дома предпочла не задумываться.
Первым судном, захваченным военными США у берегов Венесуэлы, стал крупнотоннажный танкер (VLCC) Skipper, перевозивший венесуэльскую нефть на Кубу. Это стало первым прецедентом в мире по официальному военному захвату танкера «теневого флота» — по сути мирного гражданского судна, не связанного с наркокартелями или террористическими организациями.
Судовые компании и страховщики уже забеспокоились и задумались об отказе от перевозки венесуэльской нефти. По данным источников Reuters, как минимум один грузоотправитель временно приостановил отправку трех партий нефти флагманского экспортного сорта Венесуэлы Merey объемом почти 6 миллионов баррелей. «Нефть была только что погружена и вот-вот должна были отправиться в Азию», — сказал представитель торговой компании, занимающейся поставками венесуэльской нефти.
Цены на нефть снова пошли в рост на новостях об эскалации конфликта США и Венесуэлы. Стоимость февральских фьючерсов на сорт Brent на лондонской бирже ICE Futures утром выросла на $0,4 за баррель или 0,7% к предыдущему торговому дню до $61,7 за баррель после падения в четверг.