Обеспокоенность среди видных учёных-климатологов по поводу глобального потепления и антропогенного изменения климата возникла ещё в середине XX-го века [1], но большинство научных и политических дебатов по этому вопросу начались только в 1980-х гг., когда эту проблему начали осознавать широкие слои общественности в развитых странах [2]. С 1990-х г. изменение климата становится заметной проблемой и в политической повестке дня. К слову, в то время в отношении того, что климатическая проблема может быть успешно решена, преобладали оптимистические ожидания.
К началу 2000-х г. проблемы глобального потепления, причины которого даже специалистам пока ещё не совсем понятны, но последствия представляются весьма угрожающими самому существованию всей человеческой цивилизации, стали выходить на первое место и в энергетической политике развитых стран.
Одновременно появляются и совершенствуются международные механизмы, формирующие мировую политику в области изменения климата и подготовки климатических соглашений.