Верховный суд Панамы аннулировал контракт с гонконгской Hutchison на управление портами Панамского канала. Кажется, новая волна войны США за Панамский канал началась…
Иск был подан правительством Панамы. В нем утверждалось, что продленный в 2021 году контракт с CK Hutchison на управление стратегическими портами Панамского канала Бальбоа (со стороны Тихого океана) и Кристобаль (со стороны Атлантики) привел к потерям бюджета страны более чем в $1 млрд в виде упущенных налоговых поступлений.
Несмотря на то, что в суде Hutchison опровергала все обвинения, а Морское управление Панамы подтвердило соблюдение условий контракта, Верховный суд Панамы встал на строну правительства. Решение не может быть оспорено.
После отзыва лицензии власти Панамы планируют нанять другую компанию для управления портами, чтобы обеспечить их непрерывную работу до проведения тендера на новых условиях лицензирования, пишет The Wall Street Journal со ссылкой на источники в правительстве.
Неожиданное решение суда было принято на фоне столкновения США и Китая за право контроля над Панамским каналом. В начале 2025 года американский президент Дональд Трамп заявил, что китайская инфраструктура, выстроенная вокруг Панамского канала за последние три десятилетия, представляет угрозу безопасности США и потребовал от Панамы вернуть канал Соединенным Штатам.
В марте 2025 года гонконгская компания объявила, что продаст американскому консорциуму BlackRock и швейцарской MSC свои активы по управлению 43 портами в 23 странах мира, в том числе два порта в Панамском канале, британский Thamesport и порт Роттердама. В общей сложности эти активы были оценены в $22,8 млрд. Согласно условиям сделки, американскому консорциуму BlackRock должны были достаться панамские порты, а MSC – все остальные.
Трамп приветствовал сделку, говоря о ней как об одном из шагов по возвращению Вашингтоном контроля над Панамским каналом.
Однако китайские власти назвали сделку угрозой национальным интересам страны и потребовали от Hutchison, чтобы в сделке также приняла участие китайская государственная компания Cosco. Гонконг находится под юрисдикцией Китая, отказать властям руководство Hutchison не смогло.
Начались долгие переговоры. В июле партнеры заявили, что готовы были уступить китайским акционерам 20-30% участия, но Cosco потребовала продать ей контрольный пакет. В декабре стало известно, что сделка застопорилась, так как передача контроля над портами Панамского канала китайской государственной компании было неприемлемо для США.
Через Панамский канал проходит 6% всего мирового грузопотока в объеме около $270 млрд. Власти Панамы еще в 1997 году заключили контракт по управлению портами с независимой фирмой из Гонконга СК Hutchison. Вот только в этом же году Гонконг перешел под юрисдикцию Китая.
Соединенные Штаты остаются его крупнейшим пользователем, ежегодно отправляя через эту артерию до 183 млн тонн различных грузов. Это порядка 69,9% его транзитного грузооборота, говорится на сайте канала. Китай – второй по величине пользователь с грузооборотом свыше 53 млн т в год или 20,4% от всего объема перевозок.
Китай активно инвестирует миллиарды долларов в развитие инфраструктуры Панамского канала, в частности в строительство круизного терминала, моста через канал и железной дороги. Панама до сегодняшнего для платила политической лояльностью.